Las tasas EPR no se cobran solo por peso — se cobran por peso y tipo de material. Un kilogramo de packaging de aluminio genera una tarifa diferente a un kilogramo de cartón ondulado, que genera una tarifa diferente a un kilogramo de plástico PET. Las tarifas varían por material y por país, pero la propia clasificación del material es el dato de entrada que determina qué categoría de tarifa aplica.
Cuando proporcionas datos de BOM de packaging a tus clientes, el campo de material es el más importante que rellenas. Un componente clasificado como "plástico" en lugar de "PET" obliga a tu cliente a adivinar — y cualquier suposición que haga puede ser incorrecta, lo que hace inexacta su declaración.
Esta guía cubre la estructura de clasificación usada en los sistemas EPR de la UE, material por material, con el nivel de especificidad que requiere cada categoría.
Cómo categorizan los materiales los sistemas EPR de la UE
Todos los sistemas EPR nacionales de la UE clasifican los materiales de packaging en las mismas grandes familias, derivadas de la Directiva de Envases de 1994 y mantenidas bajo el PPWR:
- Papel y cartón
- Plásticos
- Vidrio
- Metales (aluminio y acero por separado)
- Madera
- Otros / Compuestos
Dentro de cada familia, algunos países requieren datos de subcategoría más granulares. Los plásticos requieren el tipo de polímero en la mayoría de los grandes mercados. El papel y el cartón distinguen entre cartón ondulado, cartonaje plegable y papel flexible. El PPWR estandariza estas subcategorías en toda la UE a partir de agosto de 2026.
Papel y cartón
El papel y el cartón son la familia de materiales de packaging más común y también la que tiene mayor variación en subcategorías. La distinción clave es entre cartón rígido/estructural y papeles flexibles/finos.
| Material | Usos habituales | Notas |
|---|---|---|
| Cartón ondulado | Cajas de envío, mailers de comercio electrónico, cajas exteriores | Pared simple, doble o triple — todos se clasifican como cartón ondulado independientemente del número de paredes |
| Cartonaje plegable (FBB) | Cajas de producto de venta al público, envases farmacéuticos | El cartón blanco (SBS), el cartón kraft recubierto (CUK) y el cartonaje plegable están todos en esta categoría |
| Papel kraft | Bolsas, papel de envolver, relleno (kraft arrugado), sobres | El kraft sin recubrimiento y el kraft reciclado se clasifican aquí; el kraft recubierto con arcilla o PE puede clasificarse como compuesto |
| Papel de seda | Papel de envolver dentro de cajas, protección de producto | Gramaje inferior al kraft; algunos sistemas lo tratan por separado de los gramajes de papel más pesados |
| Pulpa moldeada / fibra moldeada | Bandejas estilo cartón de huevos, insertos protectores, separadores de copas de vino | Se clasifica como papel/cartón a pesar de su forma tridimensional; el material es fibra de celulosa |
Error habitual: clasificar las cajas de envío ondulado como "cartón" sin especificar ondulado. En países como Francia, el cartón ondulado y el no ondulado tienen diferentes tarifas de CITEO. Usa la subcategoría específica.
Plásticos
Los plásticos requieren la mayor especificidad de cualquier familia de materiales. Las tarifas EPR varían por tipo de polímero — y los grados de reciclabilidad y los objetivos de contenido reciclado del PPWR se definen a nivel de polímero.
La clasificación estándar es por código de identificación de resina (el número del triángulo de reciclaje que ves en el packaging):
| Código de resina | Polímero | Usos habituales en packaging |
|---|---|---|
| 1 — PET | Tereftalato de polietileno | Botellas (agua, bebidas, condimentos), bandejas, envases de bisagra |
| 2 — HDPE | Polietileno de alta densidad | Botellas rígidas (champú, productos de limpieza), bidones |
| 3 — PVC | Policloruro de vinilo | Blísteres, envases de bisagra, etiquetas retráctiles; nota: el PVC está prohibido o restringido en algunos contextos bajo el PPWR |
| 4 — LDPE | Polietileno de baja densidad | Bolsas de polietileno, film retráctil, bolsas de pan, packaging film flexible |
| 5 — PP | Polipropileno | Tapas y cierres, tarrinas de yogur, envases de charcutería, bolsas tejidas |
| 6 — PS | Poliestireno | Relleno de espuma EPS expandida, ventanas transparentes rígidas en cajas (HIPS), cajas de CD |
| 7 — Otros | Polímeros mixtos o no listados (ABS, PC, nylon, etc.) | Úsalo solo si genuinamente no es clasificable; especifica el polímero real en un campo de notas cuando sea posible |
Detalle crítico — poliestireno expandido (EPS): la espuma EPS usada como relleno o como insertos protectores se clasifica como plástico (PS), no como una categoría de material separada. Su tarifa EPR es típicamente la misma que la de otros poliestirenos.
Film flexible: las bolsas de polietileno LDPE, el film retráctil PE y el film PP son todos plásticos a pesar de ser flexibles. No se clasifican por separado del plástico rígido a efectos del EPR — lo que importa es el tipo de polímero, no la rigidez.
Vidrio
La clasificación del vidrio es sencilla. La mayoría de sistemas EPR tratan el vidrio como una categoría única, aunque algunos distinguen por color (el vidrio transparente tiene tarifas más bajas en algunos sistemas porque tiene mayor valor de reciclaje):
- Vidrio transparente (incoloro) — tarros, botellas, viales
- Vidrio de color — botellas y tarros verdes, ámbar u otros colores
Las tapas de vidrio, los tapones y los elementos decorativos de vidrio en el packaging se incluyen en la categoría de vidrio.
Nota sobre el peso del vidrio: el vidrio es significativamente más pesado que otros materiales de packaging por unidad. Un frasco de perfume de 50 ml puede pesar fácilmente entre 80 y 150g. Pesa muestras reales — no estimes.
Metales
El packaging metálico se divide entre aluminio y acero (metal ferroso), porque tienen diferentes flujos de reciclaje y diferentes tarifas. Especifica siempre cuál es el metal:
- Aluminio: latas (bebidas, alimentos), packaging de papel de aluminio, tapas de folio, tubos de aluminio (cosméticos, farmacia), aerosoles (verificar — algunos son de acero)
- Acero (hojalata, acero libre de estaño): latas de alimentos, latas de pintura, aerosoles, bidones de acero, tapas metálicas en tarros de vidrio
Un test rápido: el aluminio no es magnético y es más ligero; el acero es magnético y más pesado. El test del imán funciona de manera fiable para la mayoría del packaging común.
Madera
El packaging de madera es principalmente relevante para el packaging de transporte y terciario — palets, cajones de madera, cajas de fruta. Para el packaging a nivel de producto, la madera aparece en:
- Cajas regalo de madera o cajas de presentación (madera maciza o MDF/madera de ingeniería)
- Cajas de vino, cajas de productos premium con elementos de madera
- Tapones de corcho (típicamente clasificados con madera)
La madera es generalmente la categoría con la tarifa más baja en la mayoría de sistemas EPR nacionales, pero igualmente debe declararse. Los productos de MDF y madera de ingeniería se clasifican como madera.
Packaging compuesto
El packaging compuesto está hecho de dos o más materiales que no pueden separarse a mano — lo que significa que no puede reciclarse completamente a través de un único flujo. Esta es la categoría más compleja.
Tipos habituales de packaging compuesto:
- Cartones asépticos (estilo Tetra Pak): típicamente 75% cartón, 20% polietileno, 5% papel de aluminio — se clasifican como compuesto con el material dominante indicado
- Films metalizados: film plástico con una fina capa de aluminio (bolsas de patatas fritas, bolsas de café, bolsas tipo mylar) — normalmente clasificados como compuesto plástico o como el material de film dominante
- Bolsas laminadas: múltiples capas de plástico unidas (bolsas de pie, bolsas retortables) — clasificadas como compuesto plástico
- Cartón recubierto de PE: cartón en contacto con alimentos con un recubrimiento de polietileno — si el recubrimiento de PE es inseparable del cartón, puede ser compuesto. Algunos sistemas lo clasifican como cartón si el PE es fino; otros requieren compuesto.
Cómo clasificar los compuestos: identifica el material dominante por peso (el material que representa la mayor parte), luego señala el componente como compuesto y lista el material secundario. En tu BOM, es mejor indicar "compuesto de cartón (recubrimiento PE)" que solo "cartón" — esto evita clasificaciones incorrectas y da a tu cliente la información que necesita para decidir.
Materiales que no son packaging
Algunos elementos habitualmente incluidos en los BOMs que no deberían estarlo, o que necesitan clarificación:
- Film extensible de palet: packaging terciario. Inclúyelo si lo suministras; tu cliente solo debería contabilizarlo una vez por envío, no por unidad.
- Tintas de impresión en cartón: no se declaran por separado. Las tintas estándar en cartón ondulado o cartonaje plegable no se clasifican como material separado.
- Cinta adhesiva: técnicamente material de packaging pero típicamente negligible en peso. Algunas PRO la incluyen en el material principal (cartón ondulado + cinta = todo ondulado); otras quieren que se liste. En caso de duda, inclúyela con el peso aproximado.
- Gomas elásticas y ataduras: pequeñas cantidades habitualmente ignoradas. Inclúyelas si puedes cuantificarlas.
Integrarlo todo en un BOM
Para cada producto que suministras, cada componente de packaging obtiene una fila de BOM con:
- Nombre del componente (descriptivo)
- Tipo de material (de las categorías anteriores, tan específico como sea posible)
- Peso en gramos por unidad
- Nivel de envase (primario / secundario / terciario)
- Porcentaje de contenido reciclado
Consulta exactamente qué datos de BOM de packaging necesitan tus clientes para la guía completa de campos con ejemplos. Para el contenido reciclado específicamente, consulta cómo documentar el contenido reciclado para las declaraciones EPR.